Quando o nome de Arboleda foi anunciado na escalação titular do São Paulo para o jogo contra o Atlético-MG, o Morumbi se encheu de aplausos. Um mês antes, essa reação parecia improvável, mas o zagueiro equatoriano conseguiu dar a volta por cima e agora conta com a confiança do técnico Dorival Júnior.

Após um período de ausência e treinos separados do elenco, Arboleda retornou ao clube em meio a dificuldades para sua negociação. O São Paulo, enfrentando problemas defensivos, decidiu reintegrá-lo após a Copa do Mundo. Dorival, que já havia demonstrado apreço pelo defensor em sua passagem anterior, o colocou novamente em campo.

“Ele é querido por muitos e sabe que precisa resgatar a confiança. Tem feito um trabalho brilhante para mudar a situação”, afirmou Dorival em coletiva após a vitória sobre o Atlético-MG.

No entanto, os aplausos não foram imediatos. O atleta enfrentou críticas e foi vaiado em sua estreia após o retorno, contra o Athletico. Sua primeira grande contribuição veio ao marcar um gol contra o Bolívar na Copa Sul-Americana, momento em que reconheceu a necessidade de reconquistar a torcida.

“Estou feliz pelo gol. Reconquistar a torcida será um processo gradual. Sei que eles estão chateados comigo e peço desculpas. Quero trabalhar duro para ajudar meus companheiros e recuperar o amor da torcida”, disse Arboleda.

O zagueiro havia se ausentado sem justificativa para um jogo contra o Cruzeiro em abril, o que levou a clube a notificá-lo várias vezes antes de sua volta ao Brasil, próxima à rescisão de contrato.

Desde seu retorno, Arboleda atuou em sete jogos como titular, perdendo apenas duas partidas por conta de um edema na coxa. Na vitória sobre o Red Bull Bragantino, ele teve a honra de usar a faixa de capitão ao final da partida.

“Ele tem consciência do que aconteceu e das responsabilidades que todos nós temos. Sabe o quanto é querido no vestiário, e isso ajudou na sua reintegração”, destacou Dorival.

Arboleda é o jogador mais antigo do elenco atual, tendo chegado ao São Paulo em junho de 2017, acumulando 369 partidas com a camisa tricolor e conquistas como o Campeonato Paulista de 2021, a Copa do Brasil de 2023 e a Supercopa de 2024, além de ter representado o Equador na Copa do Mundo de 2022.

Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original