Na última partida entre Internacional e Corinthians, válida pelas oitavas de final da Copa do Brasil, o árbitro Alex Gomes Stefano registrou na súmula protestos de três membros da equipe corintiana. O jogo, realizado no Beira-Rio, terminou com a vitória do Internacional por 2 a 0.
Após o apito final, enquanto a equipe de arbitragem se dirigia ao vestiário, três indivíduos identificados como funcionários do Corinthians, mas não nomeados, se manifestaram de forma agressiva, proferindo críticas ao árbitro: "Você é uma vergonha, olha a vergonha que você fez, você não apita nada". A situação foi contida pela polícia presente no local, e não houve necessidade de interromper o deslocamento dos árbitros.
A atuação de Alex Gomes Stefano gerou descontentamento entre jogadores e diretores do Corinthians. O executivo de futebol, Marcelo Paz, se manifestou antes da coletiva do técnico Fernando Diniz, reclamando da distribuição de sete cartões amarelos aos atletas corintianos e de um pênalti não marcado em Matheus Bidu. Ele também mencionou um clima de intimidação durante o jogo, mas não detalhou como isso se manifestou.
O goleiro Hugo Souza, que se dirigiu ao trio de arbitragem após o jogo e precisou ser contido, optou por não comentar a situação, afirmando que falar sobre a arbitragem pode resultar em punições. "Prefiro ficar quieto. Falei à comissão, aos diretores e ao presidente exatamente o que o juiz falou", disse.
O meia Rodrigo Garro também criticou a postura do árbitro, mas evitou entrar em detalhes sobre a comunicação entre ele e os jogadores. "O respeito deve ser mútuo: nosso com o árbitro e do árbitro conosco, para que possamos ter um futebol brasileiro melhor", ressaltou.
Com a derrota no primeiro jogo, o Corinthians precisa vencer por três gols de diferença na partida de volta, que ocorrerá nesta quinta-feira, às 20h (de Brasília), na Neo Química Arena. O árbitro Felipe Fernandes de Lima foi designado para a partida.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original