O Flamengo está realizando sua intertemporada na região do Algarve, em Portugal, onde tem programados três amistosos e duas semanas de treinos. O goleiro Andrew, que atuou no Gil Vicente até o início deste ano, tem uma conexão especial com o país, tendo feito sua estreia profissional contra um dos adversários que o Flamengo enfrentará nos amistosos.
Andrew recorda com carinho sua primeira partida na Liga Portuguesa, onde enfrentou o Benfica e saiu vitorioso por 2 a 1. "O Benfica foi o time que fiz minha estreia como profissional. Joguei no Estádio da Luz, muito feliz, e fiz uma grande partida. Sempre será especial jogar contra eles", declarou em entrevista à FlamengoTV.
O goleiro também relembrou de um jogo anterior contra o Condeixa, pela Taça de Portugal, que terminou em goleada de 5 a 0 a favor do Gil Vicente. Durante sua passagem pela equipe portuguesa, Andrew disputou 124 partidas e destacou sua felicidade em viver em Portugal, onde seus filhos nasceram e sua esposa ainda reside.
Um dos objetivos da intertemporada no exterior é promover a integração entre os jogadores, comissão técnica e demais membros do clube. Andrew enfatizou a importância desse momento, principalmente para os jovens atletas da base. "É uma oportunidade para estarmos juntos, estreitar os laços e nos unirmos ainda mais. Isso ajuda os meninos da base a se adaptarem e criarem confiança para entrar em campo", afirmou.
A delegação do Flamengo chegou a Lisboa no último domingo e seguiu de ônibus por cerca de 2h30 até Lagos, onde ficará hospedada no Cascade Wellness Resort, um hotel de luxo à beira-mar. A segunda parte da intertemporada será em Estoi, a aproximadamente uma hora de Lagos. O time treinará e jogará no Estádio Algarve, enfrentando o River Plate no dia 3, o Lausanne no dia 8 e o Benfica no dia 11. O retorno ao Rio de Janeiro está programado para o dia 12 de julho, quando o clube encerrará o período sem partidas no Ninho do Urubu.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original