O empate sem gols conquistado pelo São Paulo contra o O’Higgins, na última quinta-feira, gerou opiniões diversas. Jogando com um time reserva, o Tricolor teve dificuldades para conter a pressão dos chilenos em Rancagua, enfrentando momentos críticos durante a partida. No entanto, a estratégia do técnico Roger Machado de poupar os titulares se mostrou eficaz, mantendo o time na liderança do Grupo C e evitando que o vice-líder o ultrapassasse.
O São Paulo entrou em campo com sete desfalques, incluindo jogadores importantes como Lucas e Rafael Toloi, o que resultou na formação de uma equipe alternativa. A última partida do time, que terminou em empate contra o Bahia, também contribuiu para a decisão de escalar reservas. Entre as novidades, destacam-se as estreias do zagueiro Osorio e do lateral-direito Igor Felisberto. Carlos Coronel assumiu a meta, enquanto Dória e Enzo Díaz completaram a linha defensiva, com apenas Cauly mantido como titular.
No decorrer do jogo, o São Paulo teve uma atuação abaixo do esperado, registrando apenas uma chance clara de gol, com Tapia, que finalizou após passe de André Silva. O O’Higgins, por sua vez, quase abriu o placar com duas bolas na trave na segunda etapa, além de um chute defendido por Coronel em uma situação de perigo. O resultado foi garantido mais pela solidez defensiva do que pela performance coletiva do time.
Apesar das dificuldades, Roger Machado pode considerar a estreia dos jovens jogadores como um ponto positivo. O São Paulo volta para casa liderando o Grupo C, com oito pontos, e agora depende apenas de suas próprias forças para avançar à fase de mata-mata. As próximas partidas da equipe na fase de grupos ocorrerão no Morumbi, contra o Millonarios no dia 19 e o Boston River no dia 26. O foco agora se volta para o Campeonato Brasileiro, onde o Tricolor enfrentará o Corinthians no domingo, às 18h30, na Neo Química Arena.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original