O Botafogo encerrou sua participação antes da pausa para a Copa do Mundo com uma derrota por 2 a 1 para o Bahia, na Fonte Nova, em partida do Campeonato Brasileiro. A atuação da equipe foi marcada por erros individuais que destacaram as vulnerabilidades do time, que só retornará aos gramados no final de julho.
Após poupar jogadores na Sul-Americana, o técnico Franclim Carvalho escalou os titulares: Neto, Mateo Ponte, Ferraresi, Justino, Alex Telles, Huguinho, Medina, Montoro, Villalba, Kauan Toledo e Arthur Cabral. O Botafogo começou bem, abrindo o placar com um belo gol de Huguinho aos seis minutos, resultado de uma jogada em que o jovem volante, de 18 anos, aproveitou um erro da defesa adversária.
No primeiro tempo, a equipe carioca se manteve à frente no marcador, enquanto o Bahia lutava para criar oportunidades. O Botafogo teve chances de ampliar, com Montoro e Medina chegando perto de marcar. Entretanto, no fim da primeira etapa, um erro de Neto, que foi expulso após ofender o árbitro, mudou o panorama do jogo.
Com um jogador a menos, o Botafogo se comportou de forma razoável no segundo tempo, mas a vantagem foi rapidamente neutralizada por uma falha entre Ferraresi e o goleiro Raul, que resultou no gol de empate do Bahia. A partir daí, a pressão do time baiano aumentou, com várias finalizações e intervenções importantes da defesa botafoguense.
Nos minutos finais, após um trabalho bem executado na jogada, o Bahia virou o jogo com um gol de David Duarte, selando a derrota do Botafogo. Essa partida expõe as fragilidades do elenco, especialmente no que diz respeito ao sistema defensivo e à confiança do goleiro, que precisa ser endereçada para o restante da temporada, considerando que o time já sofreu 19 gols em 16 jogos.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original