O duelo entre Grêmio e Cruzeiro, marcado para este domingo na Arena, traz um reencontro especial entre Filip Krovinovic e Matheus Pereira. Os dois jogadores, que já foram companheiros no West Bromwich, na Inglaterra, cultivaram uma amizade significativa durante o tempo em que jogaram juntos.
Matheus Pereira, atualmente no Cruzeiro, destacou em uma carta publicada no The Players' Tribune em abril de 2024, como Krovinovic foi uma figura importante em sua vida, especialmente em momentos de dificuldade. Ele lembrou que, apesar de ambos competirem pela mesma posição, o croata sempre se mostrou solidário e disposto a ajudar. "Um croata no time, o Krovinovic, que tinha jogado no Benfica e falava português, me ajudava demais. Foi mais um anjo que o futebol pôs na minha vida", afirmou o meia cruzeirense.
O contexto da amizade entre eles é ainda mais relevante, uma vez que Matheus enfrentou desafios pessoais, incluindo problemas psicológicos e frequentes mudanças de clube. A presença de Krovinovic, que falava a mesma língua, facilitou sua adaptação e proporcionou apoio em um período complicado.
Os dois atuaram juntos até o início de 2021, quando Krovinovic foi emprestado ao Nottingham Forest. Matheus, apesar do rebaixamento do West Brom, conseguiu uma regularidade que não havia alcançado antes e posteriormente se transferiu para o Al-Hilal, na Arábia Saudita, e depois para o Al Wahda, nos Emirados Árabes, antes de chegar ao Cruzeiro em 2023.
Além de Krovinovic, Matheus também mencionou o técnico Luís Castro, que recentemente deixou o Grêmio. O título da carta, "Sempre Haverá Estrelas no Céu", é uma citação de Castro, que trabalhou com Matheus no Chaves. A contratação de Krovinovic pelo Grêmio foi feita a pedido do treinador.
Com a camisa 10 e se destacando no Cruzeiro, Matheus Pereira retorna à Arena do Grêmio neste domingo, enquanto Krovinovic busca consolidar sua posição na equipe sob o comando de Renato.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original