Thiago Almada foi oficialmente apresentado como novo jogador do River Plate, após optar pelo clube argentino em vez do Flamengo. O River Plate investiu 20 milhões de euros (aproximadamente R$ 119 milhões), tornando Almada a contratação mais cara da história do clube.

Em entrevista à "Rádio La Red", Almada compartilhou os motivos que o levaram a essa decisão. Ele revelou que conversou com o treinador Coudet durante as férias e se sentiu atraído pelo projeto que ele apresentou. "Tomei minha decisão durante as férias, principalmente porque conversei com Coudet e por causa do projeto que ele tinha no clube. Não hesitei. Sentia falta da pressão do futebol argentino, é isso que eu gosto", afirmou.

Outro aspecto importante foi a influência familiar. Almada mencionou que sua esposa e seus pais preferiam que ele jogasse na Argentina, e a paixão de sua mãe pelo River Plate foi decisiva. "Minha mãe me pediu a primeira camisa; ela é fanática pelo River Plate", contou.

Além disso, o jogador destacou o apoio de antigos companheiros de seleção, como Otamendi e Ángel Correa, que também são seus colegas de clube. "O Coudet me ligou, isso foi muito importante. Eu sempre falava com ele, com o Otamendi, com o Ángel quando ele estava chegando. Eles foram fundamentais. Minha família também, minha esposa, meus pais. Tomamos essa decisão juntos", disse.

Após mais de duas semanas de férias, Almada afirmou que está se dedicando intensamente nos treinos e comparou o desafio atual no River ao que enfrentou ao chegar ao Botafogo, em 2024. "Estou treinando, fazendo tudo pela equipe. Estou recuperando o ritmo com a bola, me sentindo bem. Vejo isso como um grande desafio. Sei das expectativas e da empolgação que o River tem, e estou encarando da mesma forma que encarei quando fui para o Brasil. Tudo vai sair bem", declarou.

Almada também reconheceu a importância do River Plate e a expectativa dos torcedores: "Eu sei de onde vim, o que o River Plate representa e que os torcedores têm grandes expectativas. Vim para contribuir com o time e ajudar a sair dessa situação complicada, mas com a qualidade dos jogadores que temos, vamos conseguir."

Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original