Em 2023, o Palmeiras inaugurou uma quadra de padel, um esporte que se tornou uma importante válvula de escape para o técnico Abel Ferreira e sua comissão. O espaço foi construído ao lado dos campos da Academia de Futebol e, segundo Abel, é fundamental para lidar com a pressão das derrotas e se preparar para os próximos desafios.
"Se não fosse o padel que a presidente comprou para termos no CT, talvez eu não estivesse mais aqui como treinador do Palmeiras há muito tempo", desabafou o técnico após a classificação à final da Libertadores pela quarta vez.
Abel e seus auxiliares descobriram o padel durante sua passagem pelo PAOK, na Grécia. Desde então, o esporte se tornou uma prática regular, com a equipe frequentemente jogando em uma quadra localizada no Santo Padel, próximo à Academia de Futebol. Com a construção da nova quadra em 2023, o Palmeiras proporcionou um espaço exclusivo para a prática do esporte, que se tornou uma espécie de terapia para o grupo.
A quadra possui 200 metros quadrados, com piso verde e coberta, e está estrategicamente localizada perto do estacionamento e do refeitório dos funcionários. Embora o espaço tenha sido criado para a comissão técnica, jogadores e convidados, como os pilotos Enzo Fittipaldi e Pedro Boesel, também utilizam as instalações.
O padel, que é semelhante ao tênis, mas com regras próprias, permite que a bola continue em jogo após bater nas paredes. O esporte é bastante popular na Europa, especialmente na Espanha e em Portugal, e tem ganhado adeptos no Brasil, incluindo nomes como Ronaldo e Neymar. Abel Ferreira, por sua vez, destaca a importância do padel em sua rotina, mencionando que até se lesionou jogando recentemente.
As regras do padel incluem uma pontuação semelhante à do tênis, e o jogo é disputado apenas em duplas. A quadra é fechada, e as paredes permitem que a bola continue em jogo, o que traz um elemento dinâmico ao esporte.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original