O Palmeiras conquistou a classificação para a quarta final de Libertadores sob o comando de Abel Ferreira, ao derrotar o Fluminense nos pênaltis, após um empate de 1 a 0 no tempo regulamentar, na noite desta quarta-feira, no Nubank Parque. O treinador expressou sua satisfação em retornar a uma decisão continental e ressaltou que o grupo está mais preparado para os desafios.

"A verdade é que estou sempre buscando superar meus próprios recordes e vocês insistem em lembrar que não sou bom o suficiente. Estou em busca da minha melhor versão. Queremos vencer, e o grupo é bem diferente, muito mais jovem do que há dois anos", comentou Abel.

Ele também reconheceu que, apesar da alegria de chegar a mais uma final, a pressão por resultados aumentou com o sucesso anterior. "Pensei que, após a primeira conquista, seria mais feliz, mas é o oposto. A responsabilidade parece maior, como se o Palmeiras tivesse a obrigação de vencer. A verdadeira obrigação é dar o nosso melhor", afirmou.

Sobre a emocionante classificação, Abel revelou que não assistiu às cobranças de pênaltis. Ele explicou que seguiu um protocolo desenvolvido a partir de experiências passadas. "Não assisti a nenhum dos pênaltis. Fiz o trabalho necessário com os jogadores durante a semana. Não é possível replicar a intensidade emocional de um pênalti em treino", disse.

O Palmeiras, campeão em 2020 e 2021, pode enfrentar o Flamengo na final, adversário que o derrotou na decisão do ano passado. O time carioca joga contra o Estudiantes nesta quinta-feira, no Maracanã, pela outra semifinal. Abel Ferreira evitou escolher um adversário preferido, afirmando que finais são sempre desafiadoras.

"O que importa é que estamos na final, que era nosso grande objetivo. Quando chegar o momento, estaremos prontos para a decisão. Não escolhemos adversário, finais são para serem ganhas", concluiu.

A final está agendada para o dia 28 de novembro, em Montevidéu. Agora, o Palmeiras volta suas atenções para o Campeonato Brasileiro, onde ocupa a vice-liderança e enfrentará o Bragantino no próximo sábado, às 18h30, no Nubank Parque.

Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original