Já pensou em um jogador que decide não se juntar à Seleção Brasileira para disputar uma Copa do Mundo por conta de seu compromisso com o clube? Esse foi o caso de Mola, um meia que, em 1934, optou por permanecer no Vasco em vez de atender ao chamado da Confederação Brasileira de Desportos (CBD) para o Mundial realizado na Itália.

Naquele período, o Brasil enfrentava uma intensa disputa política entre duas federações: a CBD, que defendia o amadorismo, e a Federação Brasileira de Futebol (FBF), que já havia adotado o profissionalismo, atraindo muitos dos melhores jogadores da época. Enquanto alguns atletas, como Tinoco e Leônidas da Silva, foram convencidos a se juntar à Seleção com ofertas significativas, Mola decidiu seguir seu caminho no clube carioca.

O jogador foi revelado pelo diretor Adriano Rodrigues e chegou ao Vasco em 1928, onde formou um famoso trio de meio-campo ao lado de Tinoco e Fausto. Mola conquistou o Campeonato Carioca em 1929 e 1934, além de ter vencido o Torneio Início em quatro edições consecutivas entre 1929 e 1932.

Após recusar a convocação para a Seleção, Mola enfrentou uma grave lesão no joelho, que o forçou a encerrar sua carreira precocemente em 1935, aos 28 anos. Sem contar com muitos de seus principais jogadores, o Brasil embarcou para a Copa do Mundo de 1934, realizando uma longa viagem de cerca de duas semanas a bordo do navio “Conte de Biancamano”. Durante a travessia, os treinos eram improvisados no convés do navio, que fez uma parada em Barcelona para o embarque da seleção espanhola, que seria o adversário na estreia.

A equipe, sob o comando de Luiz Augusto Vinhaes, chegou ao torneio sem ter realizado amistosos no ano anterior e acabou não tendo um bom desempenho. Ao contrário da Copa de 1930, a edição de 1934 foi disputada em formato eliminatório, começando pelas oitavas de final. O Brasil estreou contra a Espanha em 27 de maio, no estádio Luigi Ferraris, em Gênova, e foi derrotado por 3 a 1, com Leônidas da Silva marcando o gol de honra após um primeiro tempo desastroso.

Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original