Após quase um ano afastado dos gramados, Jair voltou a ser titular do Vasco na partida contra o Fluminense, pelas oitavas de final da Copa do Brasil. Quem assistiu à sua atuação pode ter dificuldade em acreditar que o volante havia jogado apenas 60 minutos nos 11 meses anteriores.

O camisa 8 enfrentou a segunda grave lesão no joelho em menos de dois anos. Ele sofreu o problema em setembro do ano passado, durante um jogo contra o Sport, pelo Campeonato Brasileiro, onde rompeu parcialmente o ligamento cruzado anterior e o ligamento colateral medial do joelho direito, além de lesionar os meniscos. Essa situação era ainda mais delicada, pois ele havia acabado de se recuperar de uma ruptura completa do LCA do joelho esquerdo, ocorrida no ano anterior.

A nova lesão gerou grande preocupação internamente, tanto pela gravidade quanto pelo impacto que poderia ter na carreira do jogador. O trabalho realizado com o Departamento de Saúde e Performance do Vasco foi fundamental para sua recuperação, que superou as expectativas. Lesões desse tipo costumam ter um alto índice de atletas que não conseguem retornar ao mesmo nível de desempenho, e em alguns casos, podem até encurtar a carreira.

Aos 31 anos, Jair enfrentou um longo período de recuperação, que envolveu não apenas desafios físicos, mas também mentais. Ele ficou muito abalado com a lesão em 2025, que ocorreu em um momento positivo, logo após marcar um gol em um clássico contra o Botafogo pela Copa do Brasil.

Contudo, sua recuperação foi considerada acima da média. Jair cumpriu todas as etapas da reabilitação e voltou aos treinos com bola antes do previsto. O intervalo para a Copa do Mundo foi crucial para que ele recuperasse o ritmo de jogo, participando de amistosos antes de ser novamente relacionado para jogos oficiais.

O processo de recuperação foi extremamente cuidadoso, e até mesmo durante as férias, a parte clínica foi vista como um diferencial. Jair é reconhecido por cuidar bem de sua saúde fora dos campos, o que facilitou o processo de recuperação e impressionou os funcionários do clube.

Seu retorno é ainda mais significativo devido ao contexto do elenco. Com a saída de Hugo Moura, o Vasco contava apenas com Barros para a posição de primeiro volante, o que torna a contratação de Santiago Sosa, que está prestes a ser anunciada, uma prioridade no mercado de transferências.

“Até falei com os jogadores. Há oito meses eu estava na arquibancada, torcendo em um jogo de Copa do Brasil contra o Fluminense. Hoje estar de volta é o que me motiva a ajudar o clube. Feliz por estar jogando. O que me motiva a voltar de duas lesões é poder escrever meu nome na história do clube. Eu acho que a gente só escreve com títulos. O clube e o torcedor merecem isso. É uma das minhas missões aqui dentro”, afirmou o volante após a partida contra o Fluminense.

Com quase um ano fora, Jair se apresenta como uma alternativa importante no elenco. Além de atuar como primeiro volante, ele também pode jogar mais avançado no meio-campo, competindo por espaço com jogadores como Thiago Mendes, Ramon Rique e Tchê Tchê. Sua boa atuação contra o Fluminense demonstra que pode ser um reforço interno crucial para Pedro Emanuel, especialmente em um momento em que o Vasco precisa dividir suas atenções entre a luta contra o rebaixamento no Brasileirão e os desafios da Copa do Brasil e da Sul-Americana.

Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original