Cabo Verde conquistou uma vaga histórica na Copa do Mundo, e essa trajetória conta com a contribuição de um conhecido do Flamengo: o técnico Leonardo Jardim. O país africano, que se destacou nas Eliminatórias, teve apoio significativo do treinador e do Cruzeiro.
Em outubro do ano passado, os Tubarões Azuis, como são carinhosamente chamados, garantiram sua classificação ao vencer Essuatíni por 3 a 0, assegurando a liderança no Grupo D das Eliminatórias africanas.
Em um intercâmbio de conhecimentos, Pedro Brito, conhecido como Bubista, treinador da seleção de Cabo Verde, passou um tempo na Toca da Raposa, centro de treinamento do Cruzeiro. Ele observou as atividades e a metodologia do técnico português, o que contribuiu para sua experiência no futebol brasileiro.
Com uma população de pouco mais de 500 mil habitantes, Cabo Verde se tornou a segunda nação menos populosa a participar de uma Copa do Mundo, superando apenas a Islândia em 2018. Além disso, com uma área de pouco mais de 4 mil km², é a menor nação a se classificar para o torneio, superando Trinidad e Tobago, que competiu em 2006.
A estreia de Cabo Verde na Copa do Mundo será contra a Espanha, no dia 15 de junho, em Atlanta. O segundo jogo será contra o Uruguai, no dia 21 de junho, em Miami, e a fase de grupos se encerrará com um duelo contra a Arábia Saudita, em Houston, cinco dias depois.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original