Nascido como Hércules, Brito será eternamente lembrado por sua força e talento. Campeão do mundo com a Seleção na Copa de 1970, o ex-jogador faleceu recentemente aos 86 anos. Ele fez parte de uma das defesas mais icônicas da história do Vasco nos anos 1960, sendo considerado um dos melhores zagueiros do futebol brasileiro.

Hércules Brito Ruas, seu nome completo, recebeu o apelido devido à sua impressionante força física. Seu pai, Lenídio Ruas, escolheu o nome ao ver o bebê pesando cinco quilos. Brito se destacou por seu preparo físico, sendo reconhecido pela Organização Mundial da Saúde (OMS) como o jogador mais bem preparado da Copa de 1970. Há até relatos de que ele quebrou um equipamento na academia durante a preparação para o torneio no México.

Vasco da Gama sempre foi sua casa. Brito foi revelado em São Januário e, apesar da forte concorrência de jogadores como Bellini e Orlando Peçanha, conseguiu se destacar. Após um empréstimo ao Internacional em 1958, retornou ao Vasco em 1959 e, com a saída de Bellini, firmou-se como uma referência na defesa, atuando por uma década no clube.

Em 1963, Brito formou uma dupla temida com Fontana, conhecido por sua marcação dura e que não se intimidava nem mesmo diante de Pelé. Juntos, eles se tornaram uma das duplas de zaga mais respeitadas do futebol brasileiro, protagonizando disputas acirradas, algumas vezes resultando em expulsões em jogos contra o Santos.

Ao todo, Brito disputou 405 partidas pelo Vasco, marcando 11 gols, e conquistou títulos como o Torneio de Paris em 1957, a Taça Guanabara em 1965 e o Rio-São Paulo em 1966. Sua atuação destacada o levou a representar o Vasco na Copa do Mundo de 1966 e, no torneio seguinte, já pelo Cruzeiro, Brito se tornou tricampeão mundial, jogando como titular em todas as partidas no México.

Com 61 partidas pela Seleção Brasileira, Brito acumulou 45 vitórias, 11 empates e cinco derrotas. Sua morte marca a despedida de mais um ícone da equipe campeã de 1970, que já perdeu outros grandes nomes, como Pelé e Fontana, este último falecido em 1980.

Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original