Nos últimos anos, o aumento do número de treinadores estrangeiros no Brasil trouxe à tona a realidade desafiadora da altitude para muitos deles. Enquanto a Europa enfrenta condições adversas como a neve, o futebol em grandes altitudes é uma experiência única. O português Jorge Jesus, por exemplo, enfrentou essa dificuldade em 2020, quando seu time empatou em 2 a 2 contra o Del Valle, a 2.850 metros de Quito, no Equador.
Atualmente à frente do Flamengo, Leonardo Jardim teve sua primeira vivência em altitude no ano passado, quando assumiu o Cruzeiro. Ele logo se deparou com os desafios que essa condição impõe. Na fase de grupos da Copa Sul-Americana, o Cruzeiro enfrentou o Mushuc Runa, da cidade equatoriana de Riobamba, situada a 2.754 metros acima do nível do mar. A experiência, no entanto, não foi positiva.
Jardim comentou sobre a rapidez da bola e a necessidade de adaptação ao estilo de jogo das equipes que atuam em altitude. "Temos que colocar a bola no chão e tentar jogar com o nosso DNA. Na fase defensiva, precisamos de atenção", afirmou o técnico.
No jogo, o Cruzeiro entrou em campo com um time em sua maioria reserva, já que enfrentava dificuldades na competição. O time, que contava com apenas dois titulares, teve 62% de posse de bola, mas não conseguiu finalizar no gol no primeiro tempo. O placar final foi 1 a 1, resultado que deixou o Cruzeiro sem chances de classificação na Sul-Americana.
Após a partida, Jardim minimizou a eliminação, ressaltando a busca por melhores competições no futuro. Apesar de ter classificado o Cruzeiro para a Libertadores, ele deixou o clube no final do ano por motivos pessoais.
Agora, no Flamengo, Jardim terá uma nova oportunidade de enfrentar a altitude, desta vez em Cusco, onde o time rubro-negro jogará a 3.350 metros. O confronto será contra a equipe local, e o técnico já se prepara para os desafios que essa condição traz. "Essa competição não tem facilidade. Temos que fazer uma mudança estrutural para jogadores que estão preparados para esse tipo de luta", declarou Jardim após uma vitória recente no Campeonato Brasileiro.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original